MARUZEN@丸の内オアゾ

5-6月日本滞在中、丸の内オアゾにあるMaruzenに久しぶりに行ってみました。

お目当ては日本語の本だけど、英語のコーナーもあったので見学。

本は、アメリカのBarnes and nobleとか、セレクションがかなり良いお店とほぼ同じものが置いてあって驚き。

知育系のおもちゃやゲームも、アメリカのAmazonでランキングが上位のものを取り揃えてる印象で、素晴らしい。

昔と違って、留学も気軽に行けるし、海外勤務も特別なものではないし、何よりインターネットがあれば海外の最新情報に簡単にアクセスできるから、海外のスタンダードをほぼリアルタイムに日本でも取り入れられるようになってるんだな、と。

どの国に住むかより、自分でどう情報収集してどういう生活を送るかが、より大事になっていく印象。

日本に帰る度に、自分の思ってる日本のイメージと現実が乖離してて、驚かされます。

たまに、アメリカでの日本祭りに参加すると、昭和の香りが漂う戦後のような雰囲気のままだけど、あれも、移民した当時の日本の印象のまま時間が止まってしまった人たちが主催してるからなんでしょうね。

時代から取り残されないよう、これからも最新の日本にアクセスしていきたいなと思います。

梅酒作り in 日本

6-7月の日本滞在中。

庭の梅の木から梅を沢山収穫しました。

なぜか、梅を売りに来る人ごっこ。

おいしくなるといいねー。

北京での乗り換え

今回の日本帰国ですが。

ごまがハワイで仕事があったため、ハワイ経由で帰ろうということになったのですが、ハワイ経由は人気のため、チケットが高く。

で、思い切った決断。

Air Chinaという航空会社を使ってサンフランシスコ→ハワイ→北京→東京、と移動することに。

ごまは、ハワイでの仕事後、サンフランシスコへ戻る予定だったので、Machiだけで新生児含む子供三人を連れて、北京経由の東京行き。。。

何時間か耐えるだけで、10万円以上も節約になるから、頑張るぞ！と気合を入れ。。。

結論。

意外と、乗継便、楽しい。

普段は、東京⇔サンフランシスコの移動ばかりで、他の国にしばらく行ってなかったから、10年ぶりの北京空港の散策だけでも楽しかったです。

北京空港の近代化にびっくり。

授乳室まであるなんて。

中国のお人形見たり。

中国のスタバを試したり。
抹茶ラテを頼んだけど、不思議な味だった。。。

他にも、ケンタッキーに入って、Cold Milkを頼もうとしたら、ないと言われたり（中国は冷たい飲み物は体に悪いということで、お水も暖かくして飲んだりする文化）。

子育てをしてると子供中心になって、本来の自分を忘れがちだけど、昔、しょっちゅう旅をしていたこと、違う国同士のちょっとした違いを発見するのが好きだったこと、自分がいかに旅好きだったかを思い出しました。

子供たちがもう少し大きくなったら、乗継時間を長くして、街に観光に繰り出しても楽しいだろうなあと思いました。

節約しながらより良い体験ができる！

ということで、子連れでの乗り継ぎ便も意外といいなと思った旅でした。

た　だ　し

いくつかオチがありまして。

Air Chinaはスターアライアンス系列なので、機内での体験はとても良かったです。

ご飯も悪くないし、フライトアテンダントの人たちも気が利く、映画も見放題。子供達も大満足。

ただ、格安航空会社のため、トラブルに対して迅速に対処してもらえません。

ハワイで飛行機に乗ろうと思ったら、息子2の名前が航空券に入っていませんでした。

これは、息子2が生まれる前にExpediaで私・娘・息子1のチケットのみ取得し、息子2が生まれた後に航空券を追加したのですが、Expedia→Air Chinaにちゃんと連絡がいってなかったとか、なんとか。

当日の緊急チケットだから、$500支払えと言われ！

　

節約した意味ないやーん。

出発30分前までねばったけどらちが明かなく、仕方なく支払いはしたものの、現在Expediaを通して、Refund交渉中。。

チケットを支払い、空港カウンターのお姉さん達に手伝ってもらい、完全に寝入ってしまった子供三人かかえて、ホノルル空港をダッシュしたのは、一生忘れられない思い出でしょう。。。

さらに、羽田に着いたところ、ベビーカーがきてなーい。

北京の乗継便でスペースがなくて乗せられなくて、次の便になったとのこと。。。

これは、無料で、翌日に自宅まで送ってくれました。

さ　ら　に

帰りの便で、サンフランシスコに着いたところ。

娘ちゃんのお土産が入ったスーツケースがなーい。。

AirChinaは職員がいないため、Unitedeの職員が代わりに対応してくれました。

調べてもらったところ、他の人が間違ってもっていってしまったらしい。。。

見つかり次第、家に送るからと言われ、帰宅。

しばらくして「見つかったから、取りに来て」の留守電。

あれ、送るっていってなかった？

折り返し電話すると、「うちはUnitedだからこれ以上は知らない。AirChinaに連絡して」

AirChinaに連絡すると、いつもつながらなーい。

で、送る、送らないで、何度も電話をやり取りし、一度は送ると言ったのに届かず、2週間が経過したところで、諦め、空港に取りにいきました。

AirChinaとUnitedのダブルパンチは最強だわな。。

ま、無事荷物があっただけ、良いか。

そんなわけで、乗継便はいいけど、利用航空会社は気を付けましょう。。。。

節約した分が帳消しになるレベルのストレスがあったような。。。。

Backhorn Grill

日本も日本食も大好きなんだけど。。。
やはり、こちらに戻ってくると、がっつり！したものが食べたくなります。

肉だぜ～という気分の時は、カリフォルニアBBQのBackhorn Grill。
Backhorn Grill

ステーキとシーザーサラダ、もりもり食べちゃうもんね！

ゆっくりランチ食べられるのは、仕事の合間だけだよ。。。

価値観が似てると行動パターンも似てる？

リゾナーレ熱海に行くため、品川で新幹線を待ってる時のこと。

エキュートにあるおいしそうなお寿司屋さんでお弁当を購入。

食いしん坊のため、さばの押し寿司屋も物色していたところ。

さっきお寿司を買ったばかりのお店で、お寿司を物色する見たことある人が。

なんと。

アメリカでMachi達が住んでる街では、日本人夫婦が数組程度しかいないのですが、そのうちの一組の旦那様でした。

この方、すでに80歳近く、お子さんはアメリカ育ちでアメリカ人と結婚、お孫さんも同じ街に住んでて今年高校卒業、と、年齢はかなり違うのですが、私と同じ大学・専攻を出てて、かつ、学生の頃からチェロをやっている、という共通点まであるのです。
日本人が少ない街なのですが、森に囲まれた街で私はとても気に入っており、この方も同じように、とてもいい街、といつも話されてます。

そんな共通点だらけの二人が、同じ時間に同じ場所で、寿司弁当を買うとは。。。。

世代が違えど、価値観が似てると行動パターンまで似てるんだなあと、なんだか嬉しくなった出会いでした。

大人だけでおいしいもの in 日本

今回の日本旅行。

子供のための習い事やイベントや旅行やおでかけやらもとても楽しかったけど、子供なしで大人だけの時間を過ごす大切さも再認識。

昔からの友達と、気を遣わず、ゆっくり、おいしいものを食べる時間ってこんなに楽しく幸せなのね！こういう時間があってこそ、仕事も育児も頑張れるのね。

今後も大事にしていきたい時間です。

そして、もう一つ気づいたこと。

友達のお店セレクションレベルが格段に大人になっている！

気づいたら日本を離れて８年。

自分の中での日本や友達へのイメージは、8年前から止まっており、自分一人だけ、未だに３０手前ぐらいのレベルでストップしてると気づいた旅でした。。。

前回帰国時に私が、もつ鍋の店予約したら、軽くひかれたけど、友人が予約するお店見てると、そりゃそうだわな。。。

赤坂　ひさ野

恵比寿　今市

 

どれもとっても繊細で美しくおいしかったです。ハイ。大人の味でした。


そして、大人になり切れない私は、しめに、一風堂ラーメン食べてしまいましたよ。。。

 もうすぐ大人になるから、みんな、ちょっと待っててね、、、

日本で習い事

いつもの帰国は２週間程度だけど、今回は５週間と長めの滞在だったので、日本の習い事に一ヵ月だけ通ってみました。

セントラルスポーツというフィットネスクラブにある水泳教室。

アメリカの水泳教室ではばんばん泳がせて少しづつ型を直していくスタイルだけど、日本は着実に少しづつ基礎を積み重ねながら泳げる距離を伸ばしていくスタイル。

アメリカでバンバン泳いでいた娘は、最初の授業で戸惑ってしまったようで、「つまらない。行きたくない」と言い出しました。

インストラクターの人と相談して、たった一か月の滞在なので楽しい方がいいだろうということで、特別に長めの距離を泳ぐクラスに入れてもらい、二回目からはバンバンクロールと背泳ぎをさせてもらえるようになって満足気味の娘でした。

息子は、まだ13m泳げないし、息継ぎもまだまだなので、基礎クラスからスタート。

でも、先生が大好きだったようで（若いかわいい女の先生）、とても楽しそうでした。

もう一つ、Tokyo Athletic Club、通称TACで、体操クラスを取りました。

娘は最初からノリノリで、鉄棒、ボール、初体験の跳び箱、どれも楽しくこなしてました。

息子君は、先生にあれやこれや指示されるのが嫌で、始まってすぐに機嫌が悪くなり、その後30分は先生が何を言っても動かず無視。
が、しばらくして、担当の先生が、ショートカットでお化粧はしてないけど、とてもかわいい顔をしてるのに気づき、ご機嫌になってノリノリで参加。
最後は率先して、遊具をこなしてました。終了後は、お目当てのかわいい先生に何度もバイバイ。
ま、やる気出してくれただけ、いいけどさ。

日本とアメリカの指導方法の違いが見えたり、周りのお母さんの会話から今の日本の教育事情を垣間見たり、子供にとって日本語での集団行動を体験できたり、学びが多かったです。

おうちでサマースクール

日本から帰国してすぐは時差ボケもあるだろうと思い、サマーキャンプ前の一週間は自宅で過ごすことに。
ごま母が日本からヘルプで来てくれてるので、おうちで日本語のサマースクールをしてるような感じで過ごしました。

恒例のプール。

お母さんごっこ（息子です）。

近所の公園でスクーター。

 娘、相変わらずのカラフルでにぎやかな絵。

息子の絵も顔がわかるようになってきた。

日本で色々レストランに行ったため、子供たちの間でレストランごっこ流行中。

メニューを一生懸命作ってます。注意書きとメニューがごっちゃになってるけど。。

ぼくちゃんも色々おもちゃあるよー

サマーキャンプは子供にとって思い出になるし特別な体験だけど、夏休みはとっても長いので、全部キャンプってのは、かなりのお値段に。
夏が近くなると、娘のお友達のお母さん達と「サマーキャンプどうする？」って話になるんだけど、「親戚に来てもらって、家でサマースクール」っておうち、結構ありました。
親戚にとっては旅行になるし、子供たちにとっては親戚に会えるし、母国語の勉強になるしね。

日本語サマースクール＠Machi家、結構いいです。これからも毎年開催しそう。

サマークラス：水泳とバレエ

今年の夏は、平日は娘・息子ともにサマーキャンプ。

週末は娘はバレエと水泳、息子は水泳。

水泳は、娘ちゃんは、最後のクラスに進級。

クロール25m、背泳ぎ25m、フリップターン、平泳ぎ13mに挑戦中。

同じクラスに娘ちゃんの倍ぐらいありそうな男の子がいるのだけど、年齢を聞いたら娘ちゃんと同じ6歳。でも、付き添いで来てたその子のおばあちゃん、私とごまを合わせたぐらいの体格をしてたよ。。。

娘も息子もスポーツが大好きなんだけど、スポーツは体格が大きい方が有利だから、これからだんだんと、ジレンマが出てくるのかな～とこれまた心配な母。

白人、黒人、ヒスパニック、どの人種と比べても、アジア人は一回り小さい。

スポーツをやってた人にアドバイスされたのは、役割分担されてたり（野球）、ぶつからないスポーツ（テニス）は、比較的体格差が気にならなくて良いかも、とのこと。

バレエは、新しい学校に行ってまｓ。

Contra Costa Balletという、プロのバレエ団とも踊る機会がある、本格的な学校。

今までのスクールでは、かわいく踊る姿を親も見学できてたのですが、ここは、子供だけ教室に入り、外からは見えない状態にされてしまう。

数回のレッスンでも、手の動きなどとてもきれいになって、良いスクールであることは確か。

せっかく同じ時間使うなら、より良いレッスンの方がいいなーとは思うけど、娘の通う学校の子供達が多く通う地元のバレエスクールの方が、お友達もできやすいかなーと思ったり。これも悩み中。

リゾナーレ熱海

5-6月の日本滞在中のお話し。
噂の星野リゾートさんが経営するリゾナーレ熱海を初体験。

感想として、小さい子連れにはとってもおすすめな場所です。

ボルダリングスペースあり。

プレイスペースあり。

自然について学ぶスペースあり。

プールあり。

森の空中散歩が楽しめるエリアあり。

最上階には、ビーチをテーマにしたカフェ＆ブックスペースあり。

　

ボールプールあり。
　　　　　　　　　　


そして、ハイライトは、クライミングウォール。

常にやる気満々の娘ちゃん、当然、挑戦。
難易度は３段階あって、１・２はクリアできたけど、３はさすがに最後へばってしまい、あとちょっとというところでリタイアでした。

バイキングの食事もおいしく、子連れには大満足間違いなしの熱海リゾナーレ。
客層も子連ればかり、という印象。
逆に、大人だけで行くことを考えると、他の場所の方が温泉も食事も良いと思うので、そんなにおススメしないかな。

アイデンティティと友達

日本滞在中の娘の「アメリカ帰りたい」発言以来、娘のアイデンティティについて考える機会が増えました。

その一つ、娘のお友達について。

3歳ぐらいから、学校のお友達とプレイデートしたり家を行き来したりなど子供同士での交流が出てきて、特に仲の良いお友達を見てみると、下記のパターンの子が多いことに気づきました。

・子供は白人アメリカ人だけど、お父さんは白人アメリカ人でお母さんはアジア系
・子供は白人アメリカ人だけど、親はアメリカ人でなくヨーロッパからの移民
・子供はアジア系アメリカ人で、両親ともにアジア系移民
・子供はラテン系アメリカ人で、両親ともにラテン系の移民
・子供も両親も白人アメリカ人だけど、家では英語以外の言語をしゃべっている

子供も親もアメリカ人かつ家庭でしゃべってる言語が英語、という子で、そこまで仲良しの子はいません。

これはつまり、子供同士の気の合う・合わないは、家庭環境が似てる・似てない、が大きいのでは、と思いました。

我が家の家庭環境は、

・人種はアジア系
・家で英語以外をしゃべっている
・親は移民で子供はファーストジェネレーション

なので、これと何かしら共通点がある子と話が合いやすいのかな、と。

日本生まれ日本育ちの自分であっても、やはり、自分と同じ環境・何かしら似てるところがある人と友達になりやすいもの。
日本にいると、みんな見た目は日本人で日本語をしゃべるから、こういう違いについて意識することって少ないけど、人種もバックグラウンドも言語も異なるベイエリアにいると、顕著に出るんだなあ、と。

色んな子と仲良くなってほしいとは思うけど、それを決めるのは娘ちゃん。
娘ちゃんが通う予定の小学校は、白人アメリカ人が多いので、その中でどう娘ちゃんのアイデンティティが形成され、お友達ができていくのか、母は心配なところ。
地元でのイベントやスポーツチームへの参加を通して、人種やバックグラウンド以外の共通点もできるようになるといいなと思ってます。


三歳の息子も、少しづつ、特に仲が良いというお友達ができてきたけど、やはり仲良くなる子は、娘と同じ傾向のよう。
で、ちょっと話がずれるけど、その中で、猛アプローチをかけられてる女の子が、イギリス人のアリスちゃん。

誕生日に絶対来てと言われたものの、息子熱出していけず。
先日の教室見学では、アリスちゃんのたっての願いで「息子君と踊りたい！」。
でも、同じ年齢なのに、息子より一回りでかいアリスちゃんに引きずられるような格好になっていた息子。
「アリスちゃん好き？」と聞いたら、「嫌い、だって鼻水つけるんだもん」。

三歳児の複雑な恋愛事情です。


三か月の僕ちゃんはまだよくわからなーい。
顔が上がるようになったよ。

書という生き方

5-6月の日本滞在中のお話し。

しばらくご無沙汰の日本の叔父宅を訪問。

もともと、自分で事業をしていて金銭的には成功したものの、人生の目的がわからなくなり、少しうつっぽい状態に。

その後、書の道に入り、今では事業は息子さん一家に譲り、自分は書道家としてたまに個展を開いてます。

自宅を改装した工房。

今は古典文字に凝ってるそう。

子供達も書。。。というかいたずら書き。。。

人生試行錯誤したけど、今は「書は生き方」と言う叔父。

そんな叔父の生き方をストーリーにして、アメリカで書を販売したいな、と思うけど、なかなか時間が取れない。。。
自分の生き方以前に、今は子育てで思考回路停止状態のMachi....

Sheraton Grande Tokyo BayとアメックスSPGカード

5-6月の日本滞在中のお話し。
欲張りにも、シーだけでなく、王道のランドにも行ってきました！
こちらは、キャラクターに沢山会えることもあり、子供達は大興奮。
夕方前には疲れて帰宅かなーと思っていたけど、最後のエレクトリカルパレードまで満喫。すごいよーMachiが一番疲れ切ってたよー。

ランドに行った時は、Shetaron Grande Tokyo Bayに宿泊しました。
Hilton Tokyo Bayより、レストラン・お土産・休憩スペースが充実してて、もう一度行くなら、絶対Shetaronだなーという感想。

で、またクレジットカードのお話。
ShetaronはSPGグループという系列で、こちらのおすすめカードは、日本のAmerican Expressが出してるカード。
年会費はちょっと高額なのですが、ゴールド会員のステータス付与、SPG系列ホテルでの飲食代15%オフ、さらに、毎年一泊、SPG系列ホテルに無料で宿泊することができます。
恵比寿のウェスティンでもよし、ワイキキのシェラトンでも良し。
ランクの高いSPGホテルは一泊３－５万円するので、高額な年会費を差し引いても、お得なカードです。

今回は、一番安いお部屋を予約したのですが、このカードのお陰で、無料でオーシャンビューのお部屋にアップグレードしてくれました。

ハワイでは、部屋をアップグレードするかわりに、無料でクラブラウンジを利用できるようにしてもらったのだけど、ごまが半分仕事だったこともあり、バタバタしてるうちに使い損ねてしまった。。。もったいないけど、次回のお楽しみに。。。

アメリカにもAmerican ExpressとSPGが出してるカードがありますが、特典内容が全然違
います。

クレジットカードハンターの旅は続く。。。。

Hilton Tokyo BayとHiltonクレジットカード

今回の日本滞在では、人生初のディズニーシーに行ってみました。

感想。

子供達はまだ十分楽しめない感じ。

そして私とごまにとっては、なんか、アメリカで見慣れた光景が再現されてるような感じで、感動が少ない！？

ということで、ディズニーシー再訪問はかなり先になりそう。。。。

シー自体はさておき、シーに行くついでに泊まったヒルトンホテル、なかなか良かった！

アメリカのCiti銀行とHiltonが提携して出しているVISAカードがあるのですが、これを持ってると、自動的にヒルトンのシルバー会員になり、チェックイン時にウェルカムドリンクがもらえたり、部屋の無料アップグレードが受けられるのです。

今回は、希望する部屋に空きがなかったのですが、かわりに、クラブラウンジを無料で使わせてもらえることに。

なかなか良い雰囲気。

クラブラウンジでは無料で朝食が食べられ、この朝食がなかなかのクオリティ！
アメリカンなメニューから、日本のお味噌汁・ご飯、様々なドリンクといたれりつくせり。

Hiltonのクレジットカードは年会費はかかるものの、年に何度かヒルトンホテルに泊まる予定があるならとってもおすすめ。

ごまが出張が多いため、我が家には必需品のクレジットカード。

最近、クレジットカードのポイントや特典にはまってしまい、日々研究中。

おすすめの情報サイトは、Points Guy。すごいよ！

お箸

いつの間にか娘が、トレーニング箸でなく、普通のお箸が使えるようになってました。

日本に帰った時に、周りがみんな使ってたからかな？
人に何かを強制されるのが大嫌いな子（Machiと一緒。。。）なので、やり方だけ教えて後は放置してたけど、小学校に上がる年齢になる前に使えるようになってちょっと安心。

息子君はまだトレーニング箸だよ。

三人目のボクは、上二人にいつももみくちゃにされて刺激が強いせいか、すでにおもちゃで遊んだり、大きい声で笑ったりしてる。ゆっくり成長していいのよ、三か月のボクちゃん。。。

スクールバッグ

今週からサマースクールに通いだした娘と息子。

Walnut CreekにあるAdventure Day Campという、スポーツを中心としたキャンプです。

娘の年齢のクラスは、毎日水泳があり、その他にもテニス・乗馬・カヌー・スケートボードなど。

森の中のキャンプサイトで本格的なお泊りキャンプが行われた日もあり、これは、お泊りがまだできない子は夕飯後にお迎えしてOKということで、娘さんは夕飯後にピックアップ。

家でも、未だに一人で寝てないしね。

息子の年齢のクラスでも、週に二回の水泳、テニス、サッカー、アートなど、充実したプログラムで楽しそう。

今回のサマーキャンプ、着替えなどの荷物がとても多かったため、今まで使っていたバッグでは入りきらず、新しいものを買うことに。

あと、娘ちゃんが、秋から公立のキンダーに上がるため、その時にも使えるからちょうどいいかということで。

今までは、エルサなどのディズニーキャラクターものばかり選んでいた子なので、今回もそうなるかと思いきや。

「馬が好きだから。エルサとかはもうおかしいよ」と、急に大人の選択。

私自身、キャラクターものがあまり好きでないので、娘がディズニーキャラクターばかり選んでるのが嫌だな～いつかやめてくれないかな～と思ってたけど、親が無理に指導しないでも子供ってある時期がきたら自分から大人になっていくんだなあ、もっと娘の行動を広い心で見守ってあげないとなあと、口うるさい母は反省した出来事でした。